许多人虽然从事开源项目，但对开源协议的具体规定理解仍然较为模糊。他们依然会本能地认为这些项目是属于自己的，尽管已经开源，但仍觉得使用权限由自己决定，最终解释权归自己所有。然而，开源并不是这样的。
对于市面上几乎所有的主流开源协议，如MIT、Apache、GPL等，当你选择开源时，意味着任何人都可以自由复制、使用、修改、分发你的代码。而且，注意，这并不要求必须在GitHub上点击fork才算符合协议的复制。任何形式的复制，包括将源代码打包传到自己的网站上，都是合法合规的。当然，每个协议在修改时都有其特定的规定，大多数协议要求保留原协议和署名，这里暂且不提。
但如果仅仅是复制你的开源代码并放在其他地方，是完全没有问题的。即使使用了你的用户名，用户名也不受法律保护。然而，这一切的前提是代码具有开源协议。有些人认为在GitHub上公开的仓库不都是开源代码，这种看法是错误的。公开源代码和开源是两个不同的概念。
开源的核心不是那些公开的源代码，而是规定源代码如何使用的协议，即仓库中最不起眼的许可证文件。有了这个文件，项目才是开源的；没有这个文件，即使源代码完全公开，也不能自由使用。公开的源代码放在路边，也不能随便拿走，就像在路边遇到一个人，也不能随意接触。
因此，即使那些有开源协议的代码你可以直接拿来放在自己网站上，但那些没有开源协议的代码，你不能随意复制和分发，这样做是侵权的。当然，我们这里讨论的是理论上的规定，实际操作中可能会遇到许多复杂因素，比如某人抄袭了你在GitHub上的项目，你打算起诉他，但对方可能会问你GitHub是什么，你如何登录等，这些问题可能会使事情变得复杂。